Amatørkunstnerne i Riska (AkiR) har hatt over 70 medlemmer på det meste. De 25 som er igjen har høyt aktivitetsnivå, men skulle gjerne vært flere.
Foreningen har holdt det gående i mange år, og har blant annet gjennomført store prosjekter som julekrybben i Riska kirke. Selv om medlemmene varierer i alder fra 14 til over 70, og foreningen jevnlig arrangerer både kurs og utflukter og andre sosiale samlinger, er medlemstallet på vei nedover.
-Tidligere hadde vi store julemesser. Mange var nok med på grunn av messene. Den tiden er forbi, og det er nok en av grunnene til at vi har blitt færre, tror leder Pam Cranner.
Har du lyst, har du lov
Alle medlemmene i AkiR er fra Riska, men mange er med i kunst- og husflidsforeninger andre steder i tillegg.
-Vi har folk i foreningen som er med i husflidsforeningen også på fylkesplan. Det er et godt styre i foreningen, med folk som vil noe, forteller Cranner.
Hun forteller at det ikke bare er i alder at medlemmene er forskjellige.
-Det er mange kunstformer som er representerte i foreningen. Vi har dessuten medlemmer som bare vil lage ting for seg selv, noen som vil selge litt på si og noen som er profesjonelle. Noen har lyst til å begynne med noe, andre har drevet på i flere tiår, sier hun.
-Hva kan foreningen hjelpe til med?
-Vi har dyktige kunstnere blant medlemmene som kan gi tips og råd. Nye kunstnere kan få et nettverk og lære av andre. Vi kan også hjelpe til med å legge til rette for salg – for eksempel ved å gi veiledning i hvordan man lager gode stands, illustrerer Cranner.
-Hva er kriteriene for å kunne bli med?
-Du må ha lyst. Det holder, konstaterer hun.
Ingen jul uten krybben
Den viktigste aktiviteten for å holde oppe interessen i foreningen, er de mange kursene.
-Kursene gir inspirasjon og er en viktig sosial arena. Mange av våre medlemmer driver med flere ting, og om du går på kurs og lærer litt om en teknikk, er det ikke sikkert du arbeider videre med den teknikken. Du kan likevel plukke med deg ting du får bruk for i andre teknikker, sier Pam Cranner.
AkiR har i senere tid hatt kurs i teknikker som glassblåsing, keramikk, smykkekunst og maling.
-På det siste kurset lærte vi å lage ting av traktordekk. Det er et populært materiale å jobbe med for tiden, sier Cranner.
AkiR er til stede under Riskadagene med egen utstilling på Bryggen.
-Vi har blitt godt tatt imot på senteret, og skal prøve å vise litt av bredden i foreningen, forteller hun.
AkiR har også en viktig jobb på programmet til høsten, og den må gjøres ordentlig.
-Det er ti år siden vi laget julekrybben i kirken. Den må pusses opp og vedlikeholdes litt i år. Krybben har blitt en viktig del av juletradisjonen for mange riskabuer. Vi skal ta godt vare på den, sier Pam Cranner.
Redaktør -